Forskning vid Institutionen för vårdvetenskap omfattar både grundforskning och tillämpad forskning som bedrivs inom dels huvudområdet huvudområdet vårdvetenskap och dels inom närliggande områden som vårdetik med livsåskådningsvetenskap.
Vårdvetenskap är ett ämnesområde med humanistisk grund som har utvecklats ur andra vetenskapliga discipliner som samhällsvetenskap och naturvetenskap. Centrala begrepp är människa, hälsa, miljö och vårdhandling. Det perspektiv som anläggs vid Ersta Sköndal högskola är att människan ses som en meningsskapande varelse med fysiska, psykiska, sociala och andliga/existentiella behov. Inom detta perspektiv ryms ett flertal teoribildningar för att utveckla kunskap av betydelse för vårdande. Utvecklingen av vårdvetenskaplig kunskap syftar till att främja människors hälsa under hela livscykeln.
Forskningen inom vårdvetenskap i huvudsak har tre inriktningar; personer med psykiska funktionshinder, palliativ vård och vård av äldre. Av speciell fokus inom dessa inriktningar är patienten och anhörigas upplevelse av en god vård och omsorg där de känner sig delaktiga och sedda.
Forskningsämnet Vårdetik omfattar ett brett spektrum av frågor inom såväl medicinens, vårdens som delar av det sociala arbetets område. Forskningen inriktar sig såväl på praktiska problem i vårdens vardag som på teoretiska frågor.
Vårdvetenskaplig livsåskådningsforskning är forskning kring individuella och allmänt spridda livsåskådningars betydelse i en vårdkontext, exempelvis individers upplevelse av hälsa och ohälsa respektive mottagande eller avvisande av vård. En viktig del av forskningen inriktas även mot kritisk analys av användningen av filosofiska och religiösa livsåskådningar i normativa omvårdnadsmodeller och medicinsk filosofi. Inom klinisk livsåskådningsforskning, som är en del av vårdvetenskaplig livsåskådningsforskning, studeras individens livsåskådning över tid i relation till en specifik vårdsituation.
Ett flertal forskningsprojekt vid institutionen kännetecknas av en integrering av dessa kunskapsområden när det finns ett intresse att belysa etiska och existentiella frågor som uppstår i den vårdande kontexten.
